Un sistema immunitario efficiente diminuisce il rischio di contrarre e sviluppare malattie, è però importante supportarlo correttamente mettendo in atto delle strategie specifiche
Per sostener ed evitare una maggiore suscettibilità del sistema immunitario alle malattie scatenate da agenti infettivi (quali batteri, virus, funghi e parassiti) esistono diverse strategie. Una particolare attenzione, in tal senso, è importante soprattutto nella stagione invernale, quando si riscontrano un maggior numero di episodi di infiammazione delle vie aeree inferiori e superiori, ma è ancora più rilevante in un periodo di emergenza sanitaria come quella che stiamo vivendo.
È innanzitutto importante essere consapevoli che il sistema immunitario può essere indebolito da fattori come stress, fumo, alcool, alimentazione scorretta, insufficiente riposo notturno, patologie, uso smodato di antibiotici e alcune terapie farmacologiche (come per esempio la chiemioterapia).
Un aiuto possibile
Il primo passo per rinforzare le difese immunitarie richiede, soprattutto, una maggiore attenzione alla salute generale. Questo si traduce soprattutto in uno stile di vita sano. Una dieta ricca di frutta e verdura, esercizio fisico regolare, non fumare, non eccedere nell’uso di sostanze alcoliche, tenere sotto controllo il peso corporeo, mantenere la pressione arteriosa adeguata, dormire almeno 7-8 ore per notte, come pure osservare scrupolosamente le norme di corretta igiene personale. Un altro fattore, infatti, è proprio la tutela e l’igiene delle naturali barriere, in primis quella cutanea.
Attenzione a sedentarietà e sonno
La sedentarietà è nemica della salute e anche di quella del sistema immunitario. La mancanza di un’adeguata e regolare attività fisica e un inadeguato riposo notturno (inferiore alle 7-8 ore), infatti, si associa a una maggiore possibilità di ammalarsi. Al contrario, un’attività fisica regolare e senza eccessi (per esempio praticando yoga, che abbina allenamento con rilassamento) può potenziare il sistema immunitario. La regolare funzione dei neutrofili, componenti cellulari costituenti i globuli bianchi.
La dieta per rinforzare il sistema immunitario
L’alimentazione svolge un ruolo essenziale nello sviluppo e nel mantenimento dell’organismo e in particolare del sistema immunitario. Una dieta corretta può, infatti, sostenerlo nel contrastare l’insorgenza di malattie, al contrario, le carenze nutrizionali possono indebolire la risposta immunitaria e rendere la persona maggiormente esposta alle infezioni. Sono diverse le sostanze consigliabili, tra queste gli antiossidanti sono particolarmente importanti. Queste molecole contribuiscono a contrastare i patogeni e lo stress ossidativo, processo che porta alla formazione dei pericolosi radicali liberi. Uno degli antiossidanti più noti è la Vitamina C, contenuta in agrumi, kiwi, crucifere, ribes e così via. La Vitamina C va introdotta attraverso gli alimenti o come integratore alimentare, associandola a uno stile di vita sano.
Un altro importante antiossidante è il glutatione. Questo può trovarsi in alcuni vegetali, come asparagi, avocado, spinaci, pesche e mele. La sua produzione può essere stimolata dai cibi ricchi di selenio, come il tuorlo d’uovo, la frutta e verdura di colore rosso, aringhe e sarde. Alla lista degli antiossidanti più importanti si aggiungono anche la Vitamina E ( contenuta in oli vegetali, avocado, kiwi, cereali integrali etc.), il b-Carotene (precursore della Vitamina A, che si trova maggiormente nell’olio di fegato di merluzzo, in frutta a verdura rossa o arancione etc) e la Vitamina D (presente in pesci grassi, come sgombro, tonno e salmone, tuorlo d’uovo, formaggi e burro) che viene assimilata attraverso l’esposizione dell’epidermide alla luce solare. Anche altri nutrienti contribuiscono a mantenere l’efficienza delle difese immunitarie, tra queste sono importanti le vitamine del gruppo B, in particolar modo la Vitamina B6 (contenuta in cereali e farine integrali, avocado, spinaci, broccoli, frutta secca) e la Vitamina B12 (presente in uova, latte e formaggi, frutti di mare e pesci grassi), come pure alcuni minerali (selenio, zinco, ferro e rame). Qualsiasi verdura di colore verde scuro è ricca di vitamina A, antiossidante che serve come un enorme sostegno al sistema immunitario e alla crescita di cellule sane.